每当夜幕降临，天空总是繁星点点。在城市生活的人天气好的时候，可以看到天空中的一些星星。
天空中不仅有星星、月亮，有时候还会有其他天象出现。在马上就要到来的12月里，流星雨、日全食、彗星等都会扎堆出现。
12月4日这天会迎来难得一见的日食。全食带从靠近南美洲的南大西洋开始，经过南极洲，在南太平洋结束。大西洋南部、非洲极西南部、印度洋、南极洲、大洋洲极东南部以及太平洋南部可以看到偏食。
年度三大流星雨之一的双子座流星雨也会在今年12月14日这天迎来极大值。
天文学是人类历史上起源最早的一门科学，中国古代的天文学通常被称为天学。要想准确理解中国古代科学技术乃至传统文化，不妨从天学开始入手。
彩图青少版中国科技通史
“彩图青少版中国科技通史”就是这样一套将古今贯通，全面覆盖讲述中国上下五千年科技史的书。涵盖天学、地学、医学、算学、博物学等科学领域的探索，以及纺织、烹饪、乐器、炼丹、建筑、航运、冶金、陶瓷、水利等技术领域的发明创造。
在11月26日中华人民共和国科学技术部公布的2020年全国优秀科普作品名单公示中，“彩图青少版中国科技通史（全6册）”入选。
根据《科技部办公厅关于推荐2020年全国优秀科普作品的通知》（国科办才〔2021〕58号），科技部组织开展了2020年度全国优秀科普作品推荐活动，各地方、部门共推荐434册（套）作品，经形式审查、专家评审，评选出2020年全国优秀科普作品100册（套）。
古代人眼中的天什么样？
天的起源，其实就是中国古代关于宇宙创世的看法，一种比较流行的神话传说是“盘古开天辟地”。老子在《道德经》中表示，“天下万物生于有，有生于无”，提出了一个“无中生有”的起源方案。老子同时还提出在天地生成之前先有“道”，“道”再生万物。
起初宇宙被包含在一个蛋里，在这个蛋里生命力“阴”和“阳” 互相影响
东汉张衡继承了道家对宇宙创生从虚无到天地这一理论，张衡认为在天地起源的过程中，“道”起了支配作用，宇宙之初（太素之前）只有一片虚无缥缈且难以描述的虚空，这种持续了很长时间的状态叫作“涬溟”（读xìng míng），这也是道之根本。道根建立之后，虚无中就产生了元气，进入了太素阶段，此时的元气还处于混沌不分的状态，叫作“庞鸿”，这是道的主干。道干发育之后，元气开始分裂，柔而清的在外面形成天，刚而浑的在中间形成地，天地间的相互作用产生了日月星辰。
筒仪（模型）是当时世界最先进的天文仪器
宋代理学家朱熹认为，天地之处只是阴阳二气，二气运行相磨，便出现了许多渣滓，这些渣滓出不去就在中央结成了地。所以，气之清者为天、日月、星辰，在周围做旋转运动；地在中央不动，而不是在下。朱熹的论述俨然有一点儿地心说的迹象了。朱熹还表达过另外一种宇宙循环创生的想法，即如果人间无道，天地就会灭世重回混沌状态，再重新创生循环。关于天地是否必然有一个起源过程，中国古代还有一种观点，即天地亘古不变，宇宙无始也无终。
古人观天，然后对天的结构、运行及常见的天文现象进行系统化的阐释，于是便出现了不同的天地宇宙模型。到东汉末年，中国关于天的学说主要有三种，分别是盖天说、浑天说与宣夜说。
盖天说：天在上，地在下，天像车盖一样笼罩大地。这应该源自天圆地方等原始天地观念。
浑天说：天是一个封闭球壳，日月星辰附着在球壳内表面，地处于包围的中心，天球每天绕过南北天极的轴线运转一周，带着日月星辰穿行地下。
昼夜说：天是没有形质的，是一片虚空，日月星辰浮于虚空之中，自由运行。这种说法与现代宇宙学颇有形似之处。
天圆地方
在古代中国人心目中，天是人格化的。天命的观念，则是儒家政治理论中的重要组成部分。天命有三点性质：天命是可知的；天命会改变；天命归于有“德”者，转移之机即在于有德与暴虐。能通天达地的人，必定是可知天命的，他的职责就是将天命传达给其他民众。那么要如何向世人昭示自己获得天命？又依靠怎样的机制来获得上天的知识呢？答案既简单又明显：靠天学。
北京古观象台浑天仪
灵台、明堂以及这类建筑所象征的整套天学事务，就是最为重要的通天手段。历法及与此有关的各种术数归根结底也有着同样的性质和功能。天学是通天手段，也是君王政事，只有天子与天子授命的人才可以涉足。对于公众而言，天学则是一门被严厉禁锢的学问。
本文选摘自“彩图青少版中国科技通史”中《四大发明与天学、地学》一书。
彩图青少版中国科技通史
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