葛剑雄教授
复旦大学文科特聘资深教授，教育部社会科学委员会历史学部委员，中央文史研究馆馆员
“广西历史地理研究丛书”第一辑（总序）节选
历史地理学是研究历史时期地理状况的一门学问，历史地理反映历史时期地球表层自然和人文要素的空间分布及其演变的过程与规律。人类文明的起源和发展、人类历史的进程都离不开当时的地理环境，通过研究历史地理了解这一环境的重要意义不言而喻。中国历史地理学的研究对象是中国历史时期的自然地理和人文地理，是中华文明赖以起源和发展的物质基础，是中华民族形成和壮大的共同家园，是了解和理解中国历史进程的关键所在。
20世纪80年代以来，中国历史地理学的研究取得长足进步，不仅产生了像《中国历史地图集》那样里程碑式的巨著，也完成了一系列历史自然地理、历史人文地理和综合性的论著，填补了在目前条件下可能填补的空白，已基本形成中国历史地理学的体系。但中国历史地理涉及一千多万平方千米的空间和三千多年有文字记载以来的时间，没有区域性的历史地理研究成果，全国性的研究必然会存在诸多空间和时间上的空白。此外，全国性、整体性的研究，往往只能择其大端，述其概要，无法全面顾及区域性的、局部性的现象或演变过程，即使它们对于某一区域而言是关键性的、决定性的。一种产生在某一区域的地理现象或景观，一种发生在某一区域的演变过程，在全国性的研究成果中，或许只能显示其中某个片断，或者仅仅是其中某一阶段。
文献考证是中国历史地理研究的主要手段。限于体例和篇幅，全国性的文献记载只能着眼全局，以记载全国性的内容为主，对区域性的内容不得不有所省略，甚至完全不予记录。但在区域性文献中，不仅会有更详细的记载，而且还可能提供可资考证的不同记录，有的甚至是相关内容的唯一出处。对于近百年来的人文地理现象，当地还可能保留着未曾搜集整理的口碑资料，足以弥补文献的缺漏。就田野调查而言，一些局部的、较小的自然地理演变往往不为全国性的、综合性的自然地理考察所注意，却是区域历史自然地理的重要证据。一些未被记录的历史人文地理的遗址、遗迹、遗物，也可能在现场被发掘或发现。
中国历史地理是由各区域的历史地理构成的，所以有些区域历史地理问题的研究就是中国历史地理研究的一部分，有的甚至是全国性的、整体性的研究中唯一的、独特的部分。这些问题的研究如能深入，如能找到正确的答案，就是中国历史地理研究的重大突破和进展，有助于中国历史地理学的进一步优化和完善。
……
《汉书·地理志》附刘向《域分》和朱赣《风俗》：“自合浦徐闻南入海，得大州，东西南北方千里。”这是从广西到海南岛的海上交通路线的最早明确记载。又称：“自日南障塞、徐闻、合浦船行可五月，有都元国；又船行可四月，有邑卢没国；又船行可二十余日，有谌离国；步行可十余日，有夫甘都卢国。自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国……自黄支国船行可八月，到皮宗；船行可二月，到日南、象林界云。黄支之南，有已程不国，汉之译使自此还矣。”这是迄今为止史料所载最早、最具体的对外海上交通路线。《后汉书·循吏列传·孟尝》也提到，孟尝任合浦太守时，“且南海多珍，财产易积，掌握之内，价盈兼金”。证明在东汉后期，还有大量珍贵的商品从海上输入中国，所以合浦的地方官掌管着巨大的财税收入。尽管今人对其中一些古地名的现今属地有不同的判断，但这条路线的存在确定无疑，并且已经得到大量考古发掘和研究成果的支持。但是这条海上交通路线究竟是何时形成的？是为了满足汉武帝的好大喜功、王莽“欲耀威德”的需要，还是起着经常性的作用？合浦、徐闻这两个海港的腹地有多大，有什么输入的产品和可供输出的产品？西汉以后的情况如何？诸如此类，如果广西的历史地理研究能够取得成果，自然也是对中国历史研究的新贡献。
秦始皇命史禄开凿沟通湘江和漓江的灵渠是中国运河史上的大事，早已列入历史课本，可谓尽人皆知。由于原始史料极其有限，也由于对相关的历史地理问题从未做过深入研究，大多数人包括一些历史学者和历史地理学者，都想当然地认为，从此就有了一条连接南北的水路通道。国家提出“一带一路”倡议后，就有人提出恢复灵渠，作为重开海上丝绸之路的延伸，并希望以此推动广西的“一带一路”建设。其实，《后汉书·郑弘传》说得很明白：“建初八年，（郑弘）代郑众为大司农，旧交阯（趾）七郡贡献转运，皆从东冶泛海而至，风波艰阻，沉溺相系。弘奏开零陵、桂阳峤道，于是夷通，至今遂为常路。”直到建初八年（83年），包括今广西在内的岭南交趾七郡与中原的交通运输主要还是靠海运，即从南海沿海岸经过福建、浙江，进入杭州湾或长江口，再转陆路运输。而在郑弘建议开通桂北、湘南翻越南岭的山路后，才以这条陆路交通为主，根本未利用过灵渠。所以即使有良好的愿望，有为现实服务的热忱，但如果不了解历史地理的实际，想当然地“复原”“重构”，就难免事与愿违，甚至适得其反。
1987年冬，先师谭其骧先生应邀至南宁、崇左及中越边境考察，与相关专家座谈交流，还作了学术报告，我有幸随行。在此期间，谭先生经常与当地学者、耆旧探讨一些长期得不到解决的历史地理问题。他寄希望于当地学者的深入研究，也寄希望于新史料、新证据的发现。
多年来，广西和全国其他地方的专家学者对广西历史地理的研究已经取得了显著的成果，发表出版了一批有全国性影响的论著，如《广西历史民族地理》等。现在，广西壮族自治区党委宣传部高度重视贯彻落实习近平总书记的系列重要指示精神，决定启动广西优秀传统文化出版工程，并委托广西人民出版社策划、出版“广西历史地理研究丛书”。这套丛书规模大、门类全、品种多，不仅有综述性的广西历史地理著作，而且有自然、政治、经济、文化、军事、交通、城市、人口、旅游等历史地理各个分支，还有诸如《中国南方历史地理考论》等专题性著作。在此基础上，还将及时进行学术成果通俗化的转化，编著一批普及性的读物，讲好广西的历史故事。这套丛书的问世，将使广西历史地理研究形成一个完整的体系，也将使中国历史地理学研究更加全面、完善。
全国历史地理学界和我热切地期待着！
2023年12月
（本文发表在《中华读书报》书评周刊，2024年5月15日）
推荐阅读
“广西历史地理研究丛书·第一辑”
郑维宽、江田祥 主编
420.00元/套